La expresión“digital natives” – los “naturales digitales”, quienes nacieron con él – estáentrando en el lenguaje común. Algo comparable con la forma en la cual “googlear”se volvió verbo. La expresión fue utilizada varias vecesdurante una conferencia telefónica organizada a mediados de mes paraexplicarles a inversionistas una nueva tendencia. Es más, los organizadoreshabían invitado a dos “naturales” para que quede claro que no utilizan lastecnologías de la información y la comunicación (TIC) como los menos jóvenes.Hoy día, quién quiera tener idea hacia donde vamos tiene que entender como lasusan los “naturales”.
San Francisco, 24.jul.05
La expresión“digital natives” ha sido lanzada en oposición a “digital immigrants” (losinmigrantes llegados tarde a las TIC) por Marc Prensky en un ensayo publicadoen 2004 bajo el título “The Death of Command and Control” (La muerte del mandoy control) [ver nota publicada a fines de enero del 2004]. La mayor diferenciaes que los naturales son “escribas” del nuevo mundo capaces de crear losinstrumentos que utilizan. Y cuando no los crean, utilizan de manera particularlos que está a su alcance.
En una primeraversión de un ensayo todavía no ‘acabado’ (se encuentra en el sitiomarcprensky.com, y los comentarios son bienvenidos) el autor distingue ahora 17campos en los cuales las diferencias son significativas. Tomemos algunosejemplos.
Los casos más evidentesson probablemente la ortografía que se vuelve código impenetrable por losadultos; los SMS que algunos pueden teclear con una sola mano en el bolsillo avelocidad razonable; o su manera de utilizar las mensajerías instantáneas condiez ventanas abiertas, y diez diálogos simultáneos en los cuales comunican porfragmentos mientras los inmigrantes tienden a llevar una conversación completacon una persona antes de pasar a otra.
Comunes ya entreperiodistas y políticos, los blogs (bitácoras en línea) de los inmigrantes sonprincipalmente “un instrumento para compartir conocimientos intelectuales”. Losnaturales prefieren compartir emociones.
No solo venden ycompran en línea. Encuentran empleos, amigos y hasta parejas lo cual no es temade comentarios pero un hecho de su vida cotidiana.
Su relación conla información es diferente. “En contraste con sus padres quienes solían quererguardar en secreto cualquier información que tuviesen (“el conocimiento espoder” era su refrán), los naturales digitales adoran compartir y circular lainformación enseguida que la reciben (“compartir el conocimiento es poder”podría ser su nuevo refrán no formulado)”, escribe Prensky.
Hasta los juegoselectrónicos cambian. Mientras los primeros eran lineales (hacía falta matar elmayor número posible de personas para llegar a un objetivo fácilmenteidentificable), los más recientes son complejos e implican la participación yla coordinación de decenas, y hasta miles de jugadores como lo podemos ver enlos más populares juegos de roles en línea. “Jugar en solitario es cosa delpasado, un vestigio del tiempo aberrante en el cual las computadoras todavía noestaban conectadas,” escribe Prensky. Quienes juegan hoy crean sus herramientaso sus armas, crean espacios, universos y juegos enteros. Ya no les basta utilizarla tecnología, se la apropian.
Un estudio deJakob Nielsen publicado a principios de año [ver artículo de principios defebrero] mostró, con razón, que “todos los jóvenes no son expertos”.
Pero la gran virtudde este nuevo ensayo de Prensky titulado The Emerging Online Life of theDigital Natives: What they do differently because of technology, and how theydo it (La emergente vida en línea de los naturales digitales: que hacen demanera diferente debido a la tecnología y como lo hacen) es dar una valiosapista a quienes quieren saber en que direcciones están evolucionando las TIC.
Quién quieraentender lo que está a punto de afectar al público en general, debería estudiarlo que hacen los inmigrantes digitales. Sin embargo, siguiendo a los naturales,uno puede tener una idea de las tendencias de lo que en términos artísticos sesuelen llamar “vanguardias”, las que abren, no siempre en el primer intento,las puertas del futuro.
Articles de Marc Prensky http://www.marcprensky.com
Sitio de JakobNielsen http://useit.com
