Los internautas no dan muestra de mayor sutileza cuando navegan por la web según revela un reciente estudio de comportamiento frente a los sitios de noticias.
No pasan más de unos segundos frente a las páginas anclas.
Tienden a no leer más que las tres primeras palabras de los titulares y se detienen más sobre los textos que sobre los productos multimedia sofisticados.
San Francisco, Californie, 19.sep.04
El texto (corto) manda
El tiempo total pasado en una página ancla varia entre 12 y 16.5 segundos revela el estudio Eyetrack III realizado en el marco de la escuela de periodismo Poynter Institute (poynter.org) bajo la dirección de Steve Outing, especialista en medios interactivos, y de la profesora Laura Ruel.
Nuestra mirada va primero al cuarto superior izquierdo de la pantalla. Tiende luego a zigzaguear en busca de un contenido que nos interese.
El tamaño importa, pero no siempre de la manera que se pudiera esperar.
«Cuando el tamaño de las letras y de los titulares era más pequeño eran más leído como bloques, con más fijaciones sobre más palabras y más lectura,» nos explicó Steve Outing a propósito de las personas estudiadas.
«También me sorprendió el comportamiento frente a los titulares. Típicamente se detenían apenas sobre las dos o tres primeras palabras antes de seguir adelante,» precisó por mail.
Los editores tienen que escoger titulares cuyas primeras palabras contienen lo esencial de la «acción» y los periodistas tienen que adaptar su estilo.
«Los párrafos largos parecen desalentar la mirada» explican los autores del estudio en su texto de presentación. Los párrafos de una sola frase son más leídos.
Eyetracking
46 personas participaron por una hora cada una en este experimento. Visitaron 10 sitios especialmente concebidos en base a los sitios de noticias más populares de EEUU.
Una mini cámara instalada debajo de la pantalla grababa los movimientos de sus ojos. La información fue luego tratada por un programa especial.
La tecnología utilizada por Eyetrack III es un producto de la empresa Eyetools (eyetools.com) de San Francisco donde fue realizado el estudio.
En 1990 una primera investigación sobre los movimientos oculares analizó como leemos los periódicos impresos. En 1999 un segundo estudio aportó datos sobre como leemos en la web.
Eyetrack III presenta parte de sus hallazgos en forma de «mapas» de colores. Las zonas en las cuales la mirada se detiene más aparecen en rojo mientras que las zonas de menor atracción aparecen en azul.
Permiten visualizar el comportamiento de los ojos, que tienden por ejemplo a evitar la publicidad, salvo cuando viene como texto.
Los límites del multimedia
Eyetrack III le presta particular atención a la legibilidad de los contenidos multimedia ofrecidos por un número creciente de sitios informativos.
Una de las pruebas consistió en someter el mismo tema en formato multimedia y como texto. Los hechos leídos se quedan más fácilmente en la memoria. Sin embargo «la información referente a un proceso o a un procedimiento que no les es familiar fue recordada más correctamente cuando recibida en forma multimedia gráfica,» explican los autores.
El mail que nos envió Outing precisa que los elementos de navegación demasiado sutiles no son entendidos y tienden a ser ignorados.
Outing concluye que hay que ser agresivo con la navegación multimedia. «Hay que hacerla de manera tan obvia que tienen que cliquear para mover al otro fragmento o para que desencadenen una acción sobre la pantalla,» nos explicó.
No se debe exagerar. «Cuando demasiadas cosas pasan a la vez, por ejemplo cuando tenemos una presentación de fotos acompañada por una narración en audio y leyendas de fotos, algo hay que eliminar.»
«Lo veo cuando paseo por la web y siempre me vuelven loco las presentaciónes multimedia con más cosas simultaneas que lo que mi cabeza puede absorber en un instante,» nos comentó.
Otros estudios, entre ellos los de Jakob Nielsen campeón de la «usabilidad» (useit.com) ya habían revelado que en la pantalla, a diferencia del papel, el texto llama el ojo más que la foto. Escaneamos más de lo que leemos.
Steve Outing reconoce que «el texto reina todavía en la web.» Precisa que «la presentación multimedia de las noticias todavía tiene que evolucionar.»
Tenemos las herramientas. Solo nos falta encontrar la retórica. El reto es que la respuesta no es meramente tecnológica.
